ローライ35シリーズ「写り」の再評価
カールツァイスといえば空気までを写し出すとも言われた最高の描写力を誇るレンズ。そのツァイスレンズを搭載した元祖高級コンパクトカメラが独ローライ35です。初代から数えると50年以上が経過しましたが、そんなローライ35の描写が良くないはずはありません。
しかし経年により個体によって状態にばらつきが多いのもこのカメラの真実のひとつ。私が10年前に入手したローライ35Tはレンズの状態があまりよろしくなく、本来の描写力を確認できないまま今に至っています。
今回入手したローライ35SEはレンズにゾナーを搭載したシリーズ上級機であるだけでなく、ショップの社長も太鼓判を押した状態の良好な個体です。あらためて元祖高級コンパクトの持つツァイスレンズ本来の描写力を確認してみましょう。
ゾナーの描写力とローライ35の撮影体験
ロケーションはフィルムカメラの試し撮りでは私の定番、東京は上野のアメリカ横丁です。お洒落な六本木も青山もいいんですけど、昭和で時が止まったような雑多な街並みがフィルムカメラの描写にぴったりと思うのです。
この日は休日のお昼近くでしたが、すでに一部では昼飲みをしているお客さんがいるような店も。私は昼間っからお酒を飲むと頭痛に襲われるのでやりませんが、世の中には幸せな人もいるものです。
このカメラで撮影するにはまず沈胴しているレンズを手で引き出し、露出とシャッタースピードを設定し、ピントを目測で合わせる必要があります。ええ、めんどくさいです。目測というのはすなわち被写体までの距離を自分で判断して、ピントダイヤルを回して何メートルかを設定するのです。正直、ライトユーザーには敷居の高いところでしょう。
ただ、そもそもピントが合っているというのは被写体が被写界深度内に入っていることを指しますので、その理屈を理解すると気が楽になります。このカメラは実際はF8くらいまで絞ってしまえば適当に撮ってもまあまあ見られるショットになりますので、今回の撮影も晴天下ということもあって概ねそのように撮影しています。
とはいえ何も考えなくてもシャッターを押せば写っているカメラ、というわけではありませんので、この撮影のプロセスを面白いと思えるかどうかが使いこなしの大きな分岐点でしょう。
ローライ35SEのレンズはゾナー40mmF2.8。40mmという画角は広角っぽくも標準っぽくも撮れる絶妙な距離感で扱いやすいというだけでなく、ゾナーの写りはシャープでありながら無機質にならず、その場の空気感も残すかのよう。この小さなレンズでここまで写るとは。だいたい予想はしていましたが、やはりローライ35の写りは確かなものでした。
多分綺麗でお洒落な街角よりも、昭和の匂いや古い建物の“空気感”を写すのに向いていたのではないかと思いました。そういう意味ではロケーションにこの場所を選んだのは大正解だったかもしれません。
雑談：ローライ35AFはアリか？
ところで最近、香港のmint cameraという会社がローライの商標ライセンスを取得して往年のローライ35の外観を持つローライ35AFというカメラを発売しました。安いカメラではなく実際に使ったことはありませんので、描写力や操作感についてはわからないのですが、本家ローライ社が製造に何ら関与していないのにこれをローライ35銘で発売することには、法的に問題はないのでしょうが何か複雑な思いが交差します。
オートフォーカスを採用したのはいいんです、許容できます。が、レンズにツァイスを採用していないのは、これはローライ35と呼べるのでしょうか。そもそもローライ35は、TessarやSonnarといった名玉を極小筐体に沈胴式で搭載するという設計がキモであり、むしろレンズを活かすために他の機能を最小限に抑えたからこそこのフォルムが出来上がったはずです。
従ってツァイスを採用できなかった時点で、もはやこれはローライ35の思想を継承しているとは言えず、ローライのブランドを利用した別のカメラではないかと私は思います。形も似てるしオートフォーカスだ！というだけで購入しようと思う方がもしいらっしゃいましたら、むしろ往年のローライ35SEのほうが楽しいかもしれませんよ。
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